Aus den Händen von Landeshauptmann Voves erhielt BR Johann Hönigschnabl im Rahmen eines Festaktes in der Aula der Alten Universität Graz das Goldene Ehrenzeichen des Landes Steiermark. Diese Auszeichnung wird an Personen verliehen, die in den unterschiedlichsten Lebensbereichen - zum Teil ehrenamtlich –überdurchschnittliche Leistungen erbringen und somit wesentlich zum Sozialkapital unserer Gesellschaft beitragen, betonte LH Franz Voves in seiner Festansprache. Das Wort „Ehrenamt“ ist bei BR Johann Hönigschnabl groß geschrieben. Seit 1971 ist er Mitglied der FF Pinggau, wurde 1987 zu deren Kommandanten gewählt, ein Amt, dass er 25 Jahre lang innehatte, führte 15 Jahre lang den Abschnitt IV und wurde 2006 zum Stellvertreter des Bezirksfeuerwehrkommandanten (heute Bereichsfeuerwehrkommandant) gewählt. Jahrelang war er als Bezirksbewerbsleiter tätig und seit vier Jahren ist er als Landesbewerbsleiter für die Durchführung der Landesleistungsbewerbe verantwortlich. Nach dem Festakt stellten sich zahlreiche Gratulanten ein, so LH Stellvertreter Hermann Schützenhöfer, Landtagsabgeordnete Waltraud Schwammer, Bgm Leopold Bartsch, OBR Franz Hauptmann, langjährige Weggefährten in der FF Pinggau wie OBI a.D. Franz Hönigschnabl, BI Franz Handler und HLM Dieter Wolf sowie die Familie des Ausgezeichneten. Auf der Heimfahrt lud unser Brandrat in das Hotel Restaurant Gruber in Obersaifen, wo sich auch BH Max Wiesenhofer als Gratulant einstellte.